商周時期洞穴遺址——石鼓山遺址
關于石鼓山遺址，麥兆良神父在其《粵東考古發現》一書中有記載：“石鼓山峰呈美麗的尖錐形，峰頂山石嶙峋，環山之中有一片土地顯示出人類長期居住和生活的歷史。”麥兆良推測該遺址是一個祭祀場所。“對于最早信奉宗教的先民來說，陡峭的山坡便是神圣的祭壇，而花崗巖石則是永久的祭臺。”
石鼓山遺址圖
據汕尾市博物館館長、副研究館員練娟介紹，石鼓山遺址是目前在我市發現的唯一一處史前先民洞穴遺址。遺址周邊林木茂盛，有平原、山地、湖泊，宜漁宜獵宜耕，具有適合先民長期居住的自然環境。這些洞穴可能是在周邊生活的先民作為庇護和活動場所，從出土石臼、石杵（一種磨制糧食的工具）推測，也有可能是一處工場。
練娟認為，從遺址的形態，麥兆良關于該遺址是一處祭祀場所的推測也有一定的可能性，但此次考古沒有發現有關古人類祭祀的痕跡和物品，因為沿海的酸性土壤、頻繁的臺風、咸濕的海風等原因，其歷史形態很難保存，有關古人祭祀的痕跡和遺物可能因年代久遠而湮沒，期待今后有更進一步的發現。
遺址調查現場
石鼓山海撥高度約15米，山勢陡峭，方圓占地約1800平方米，山腳東北即是波光粼粼、海產品豐饒的白沙湖。石鼓村內有一條淡水溪注入白沙湖，今已干涸。石鼓山為黃褐色土質山，山上多花崗巖巨石，巨石重疊堆砌形成大小十八個天然洞穴，多數洞穴呈狹長狀，洞穴之間前后相通，仿若迷宮。
石鼓山洞穴出土陶片
2019年1月13日，中山大學人類學院和汕尾市博物館組成汕尾沿海地帶考古隊，對石鼓山洞穴遺址進行考古。考古隊在洞口發現石臼、石杵和磨制石錛和石戈殘件，在洞穴周邊發現一些陶片，陶片包括夾砂紅褐陶、夾砂灰陶和夾砂黑褐陶，少量飾有繩紋，大多數為素面紋，此外還有少量的泥質方格紋硬陶，可辨認的器型主要為罐和釜。陶片的零星散落點幾乎遍布整座石鼓山山坡，其中主要集中點在十八洞西北部的陡坡上，因為山坡坡度超過45度，幾乎無法站立，推測為遺址上部文化層被雨水沖刷下來形成的淤積層。考古隊在該地點布設了3.5×1.5米的小探溝，在遺址上部的平地布設了1×2米的小探溝，發現有厚度為20-30厘米的文化層。文化層不同層次出土有形成年代序列的陶片和石器。洞穴內地面已被石砌臺階和水泥封閉，原生形態被破壞，古人類在洞內活動情況已無法考察，但是在洞口的斷面山可以看到，水泥平面下面也壓有包含陶片的文化層。根據出土遺存推測遺址年代為新石器晚期至商周時代，距今3500-3000年。
記者：沈綠洋
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